
Santa Claus juga dikenal dengan nama lain St. Nicholas, Father
Christmas, Kris Kringle, Sinterklass, or simply “Santa”. Konon tokoh
Santa Claus ini berasal dari satu sosok pemuda yang baik hati dan kaya
raya yang memperhatikan orang-orang miskin. Dialah St. Nicholas dari
Myra. Menjadi Bishop di Lycia, sebuah propinsi dari Byzantine Anatolia
(sekarang Turki). St. Nicholas sangat etrkenal dengan kebaikan hatinya
dan pemberian hadiah pada fakir miskin. St. Nicholas ini pada suatu
ketika mendapat warisan orang tuanya yang sangat banyak. Kemudian dia
mendengar berita kalau ada sebuah keluarga yang terdiri dari seorang
bapak dan ketiga putrinya, hidup menderita dibawah garis kemiskinan.
Bahkan untuk mas kawin putrinya saja bapaknya tak sanggup memenuhinya.
Salah satu jalan agar ketiga anak putrinya bisa menikah dengan jalan
mereka harus melakukan kegiatan prostitusi supaya bisa mendapatkan
banyak uang untuk melangsungkan pernikahan. Hal ini terdengar sampai ke
telinga St. Nicholas akhirnya dia memberi keluarga itu sekantung uang
emas, dan ketiga putri dari bapak yang malang itu akhirnya bisa menikah
dan tidak perlu melacur. Tanggal 6 Desember juga dikenal sebagai hari
untuk memperingati St. Nicholas. Mungkin karena kemurahan Hatinya dalam
membagi-bagikan hadiah itulah yang diadopsi dalam berbagai kultur budaya
dalam permulaan cerita Santa Claus ini.
Dalam tradisi keluarga orang Amerika, mereka percaya bahwa Santa Claus
tinggal di Kutub Utara. Sedangkan bagi orang Denmark, Santa Claus
tinggal di Greenland. Dan pada akhirnya ada sebuah kota yang bernama
Rovaniemi di Finlandia yang diyakini sebagai tempat tinggal Santa Claus
yang dikenal dengan Santa Claus Village atau Desa Santa.
NAMA SANTA CLAUS
Europe and North America
Austria : Christkind (Christ Child)
Bulgaria : Grandfather Christmas
Canada : Santa Claus, Pere Noel
Denmark : Julemanden
Finlandia : Joulupukki
Perancis : Pere Noel
Germany : Weihnachtsmann (“Christmas Man”); Christkind in southern Germany.
Greece : Saint Basil
Hongaria : Mikulas
Irlandia : Santa Claus, Daidi na Nollag (Father Christmas)
Italia : Babbo Natale
Lithuania : Sanis Saltis (Old Man Frost)
Netherland : Kerstman, Sinterklaas
Portugal : Pai Natal
Rumania : Mos Niculae (Father Nicholas)
Rusia : Ded Moroz
Spanyol : Reyes Magos
Swedia : Jultomten
Swiss : Babbo Natale, Christkind, Pere Noel
Turkey : Noel Babba
UK : Santa Claus, Santa, Father Christmas
USA : Santa Claus, Kris Kringle, Saint Nicholas, St. Nick
Wales : Sion Corn
America Latin
Brazil : Papai Noel
Chile : Viejito Pascuero
Mexico : Santo Clos, Nino Dios
Kolombia : Papa Noel
Africa dan Timur Tengah
Afrika selatan : Sinterklaas, Santa Claus, Father Christmas
Mesir : Papa Noel
Asia
Asia : Santa Claus
Japan : Santakurosu
Hongkong : Sing daan lou jan, Santa Claus, Father Christmas, Saint Nicholas
China : shèngdànlǎorén
Indonesia : Sinterklaas, Santa Claus
Singapore : Santa Claus
East Timor : Pai Natal